1968. Les Etats-Unis sont au bord de l’explosion : Martin Luther King est assassiné, la guerre du Vietnam traumatise les foules, et les haines raciales mettent le pays à feu et à sang.
Romain Gary, qui vit à Los Angeles avec son épouse, l’actrice Jean Seberg, recueille un chien égaré. Le chien trouve rapidement sa place dans la maison, auprès de Diego, fils unique du couple. Il est affectueux avec tout le monde. Tout le monde, sauf les personnes Noires. C’est que Chien blanc est un chien spécialement dressé pour chasser les manifestants Noirs. Pour Seberg, très active au sein des Black Panthers, il est impensable de garder le chien, mais pour Gary, il est impensable de l’abattre.
Gary le confie à un chenil. C’est Keys, un soigneur noir, qui se charge de réformer la bête. Habité par son passé : il ne le fera pas à moitié.